Qu’est-ce que le manganèse ?
Le manganèse est l’un des minéraux les plus abondants dans l’environnement. C’est aussi un oligo-élément essentiel au fonctionnement du corps humain. L’air, l’eau et le sol peuvent être source d’exposition au manganèse, mais il est reconnu que les aliments constituent le principal apport (les grains entiers, le thé, les noix et les légumes sont les sources les plus importantes). Par exemple, une portion d’ananas (82 g) contient environ 800 μg de manganèse. Une tasse de thé peut en contenir jusqu’à 500 μg.
Quelles sont les exigences de qualité dans l’eau potable ?
La réglementation fixe une référence de qualité en manganèse à 50 µg/L (microgrammes par litre) dans l’eau.
Les références de qualité fixées pour des paramètres sans incidence directe sur la santé aux teneurs habituellement observées mais qui peuvent mettre en évidence un dysfonctionnement des installations de traitement ou être à l'origine d'inconfort ou de désagrément pour le consommateur.
Cependant, l’ANSES a défini une valeur sanitaire maximale à 60 µg/L, protectrice pour l’ensemble de la population (avis publié le 20 avril 2018), au-delà, une restriction de consommation pour les enfants de moins de 4 ans (0 à 3 ans inclus) s’applique.
Quels peuvent être les effets sur la santé liés à l’ingestion ?
Comme pour de nombreux oligo-éléments, le manganèse est bénéfique lorsqu'il est présent en quantité adaptée aux besoins de l'organisme. En revanche, une exposition prolongée à des concentrations élevées, notamment via l'eau de boisson, peut présenter un risque pour certaines populations, en particulier les jeunes enfants.
En effet, plusieurs études épidémiologiques indiquent un possible lien, en cas d’exposition prolongée (plusieurs mois), entre l’exposition au manganèse par l’eau de boisson et des effets neurologiques observés chez les enfants tels qu’une altération de la capacité intellectuelle et des fonctions neurocomportementales.
Les jeunes enfants et les nourrissons sont plus sensibles au manganèse en excès dans l’eau car ils consomment plus d’eau proportionnellement à leur poids et l’éliminent moins facilement. Les nourrissons représentent la population la plus à risque, en particulier s’ils sont alimentés exclusivement au biberon à partir de préparations commerciales reconstituées avec de l’eau du robinet présentant des concentrations élevées en manganèse.
Afin d’établir des modalités de gestion proportionnées et adaptées en fonction de la population concernée, une valeur seuil de gestion a été définie par l’ANSES par classe d’âge : ainsi la teneur en manganèse de l’eau du réseau public à ne pas dépasser est de 60 µg/L pour les enfants de moins de 4 ans, de 190 µg/L pour les enfants de moins de 7 ans, …, de 300 µg/L pour les adultes.
Le saviez-vous : de nombreuses eaux minérales présentent des concentrations en manganèse relativement élevées, pouvant aller jusqu’à plusieurs centaines de microgrammes par litre. C’est d’ailleurs une des raisons qui explique que ces eaux sont déconseillées pour les nourrissons.
