Ces micro-organismes peuvent colorer l’eau en vert intense, former des écumes, mousses ou plaques visibles en surface, mais aussi coloniser le fond des rivières sous forme de biofilms. Si leur prolifération est trop importante, elles peuvent produire des toxines susceptibles d’impacter la santé humaine et animale.
Risques sanitaires associés
L’exposition aux toxines des cyanobactéries peut provoquer chez les humains :
- Des irritations cutanées, des rougeurs et des démangeaisons ;
- Des troubles oculaires et des irritations des muqueuses ;
- En cas d’ingestion accidentelle, des symptômes digestifs (nausées, vomissements, diarrhées) ;
- Parfois, des troubles neurologiques (maux de tête, vertiges).
Les animaux, notamment les chiens, sont particulièrement sensibles et peuvent souffrir d’intoxications graves, parfois mortelles, après contact ou ingestion d’eau contaminée.
Situation en Loire-Atlantique
Au-delà des périodes estivales, la présence de cyanobactéries peut perdurer en automne, surtout lors d’épisodes de temps doux et ensoleillé. Elles peuvent alors former des amas sur les bords des rivières ou dans certains plans d’eau.
Bien que tous les plans d’eau ne soient pas soumis à un contrôle sanitaire systématique, la vigilance reste de mise toute l’année. Certaines zones, notamment les sites de baignade déclarés, font l’objet d’analyses régulières afin d’évaluer la qualité de l’eau et le risque cyanobactérien.
Le rôle de l’ARS Pays de la Loire
L’ARS assure la surveillance des eaux de loisirs et accompagne les collectivités dans la gestion des risques liés aux cyanobactéries. Lorsqu’une prolifération est détectée, l’ARS informe les gestionnaires locaux et peut recommander des mesures préventives, telles que :
- Informer et sensibiliser les usagers aux risques liés à la présence de cyanobactéries ;
- Restreindre l’accès ou délimiter les zones impactées ;
- Conseiller la mise en place de dispositifs d’alerte ou d’interdiction temporaire des activités nautiques dans les zones concernées.
L’ARS rappelle également l’importance des bonnes pratiques, notamment éviter le contact avec l’eau contaminée, ne pas ingérer l’eau, rincer soigneusement après immersion, et surveiller les animaux domestiques.
Responsabilités des élus et collectivités
Les élus ont joué un rôle clé dans la prévention et la gestion des risques sanitaires liés aux cyanobactéries :
- Veiller à la déclaration des sites concernés auprès des autorités compétentes ;
- Mettre en place une information claire et accessible aux populations sur les risques et précautions à prendre ;
- Collaborer avec l’ARS pour la surveillance et l’intervention rapide en cas d’apparition de proliférations ;
- Favoriser les actions de réduction des apports en nutriments (lutte contre les pollutions agricoles et urbaines) pour limiter les conditions favorables au développement des cyanobactéries.
Pour aller plus loin
Les données actualisées sur les eaux de Loire-Atlantique, ainsi que les bulletins sanitaires, sont consultables sur le site de l’ARS Pays de la Loire : https://www.pays-de-la-loire.ars.sante.fr/les-eaux-de-baignade
